【无锡博报4月29日】以细胞作为“超级工厂”合成“万物”,当下全球正掀起以合成生物学为引领的第三次生物技术革命。作为一支年轻的科研团队，江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队解决了一系列生物制造“卡脖子”问题，在助力发展新质生产力中释放出强大的“青”动能，在新赛道角逐中接过重担、向新发力，团队也因此集体荣获第十九届江苏青年五四奖章。
在江南大学合成生物实验室，和暖的阳光洒在实验操作台上，团队负责人汪超和小伙伴正在进行相关实验的操作。合成生物是指利用人工合成方法，对现有的、天然存在的生物系统进行重新设计和改造，或者通过人工的方法，创造自然界存在或不存在的“生物结构”。众所周知的新蛋白、青蒿素等自然产物，都与合成生物学相关。天然化合物的精华一直在食品、保健品和药物研发中扮演着不可或缺的角色，却同时具有难以提取和含量有限的劣势，而合成生物恰恰能解决这个难题。
江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队成员周景文表示，“我们日常生活中，很多都是用合成生物学的方法制造出来的。像化妆品里面的保湿、美白、抗过敏消炎的成分；包括食品、日化中的很多原料都涉及到利用合成生物学技术来构造菌种，再用发酵工程的技术生产出来。合成生物已经很深入地融合到了我们的日常生活中去。”
合成生物学的技术突破熠熠生辉，为未来创新与应用领域带来了前所未有的广阔前景。化妆品原料的获取过去依赖于传统的动物提取、植物提取，团队通过技术攻关，使细胞工厂生产“万物”，大幅降低了原料的生产成本。
江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队成员康振表示，“透明质酸最先是从牛的眼睛里发现并提取出来，价格是非常昂贵的，以往可能要几万块钱每公斤。随着生物技术的发展，我们团队借助微生物来发酵生产普通分子量的透明质酸，实现了透明质酸大幅推广应用，现在成本降到了几百块钱每公斤。”
在过去40年中，我国透明质酸产业经历了“依靠进口、落后全球、到后期赶超、再到引领全球”几个发展阶段。通过团队科研人员的努力打破了国外垄断，开发玻尿酸、丙酮酸、柠檬酸等高效规模化工业生产，让我国成为第一个能够工业生产所有代谢途径有机酸的国家。
这支创新团队是国内合成生物学研发的领军团队，实现了国内生物制造领域多项成果突破，是名副其实的明星团队，在 《Nature Chemical Biology》《Nature Communications》权威期刊发表论文100多篇，授权中国专利100多件，国际专利30多件，入选中国食品科技十大进展和中国农业科学重大进展。团队开发的近百项高附加值天然产物生物制造技术实现产业化，创造直接产业经济效益近万亿元。
江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队负责人汪超：“我们一定在此荣誉的激励下，全力以赴，扎根合成生物和生物制造领域；将论文和科研成果写在祖国大地上，服务地方经济的发展，推动相关产业链的升级和转型，提升产业的竞争力，为发展新质生产力尽一份力量。”
本文来源：无锡博报
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